20世纪80年代，动力Cd-Ni蓄电池用于电动车，其额定电压为1.2伏，质量比能量为56瓦时/千克，体积比能量110瓦时/升，质量比功率225W/kg。电动车用Cd-Ni电池的主要生产厂家有SAFT何VARTA公司,目前每个克莱斯勒(ChryslerTE Van)、法国雪特了(Cit-roen AX)和马自达(Maz-da)等公司生产的电动车都使用Cd-Ni电池。

Cd-ni电池是一种常见的碱性蓄电池，因电池的正、负极活性物质含有镉和镍而得名。在密闭型Cd-Ni电池中，化学反应产生的各种气体不用排出，可以再电池的内部化合。与铅酸电池相比，Cd-Ni电池的寿命长、抗电冲击能力强、低温性能好、耐过充放电能力强、结构紧凑且维护简单，密闭式电池可以以任何放置方式加以使用，无需维护，可大量应用于小型电子设备、大型逆变器和电动工具领域，曾一度占领整个小型二次电池市场。

Cd-Ni电池放电电压平稳度好，容量受放电倍率影响小，能耐受大电流放电，适应苛刻环境，适应温度范围宽(-40℃~50℃)，维护简单，保存方便，可充放电循环500~1000次，能做出容量和形状不同的产品。诸多优良的性能使其具备很好的发展前景。但是，镍镉电池因具有强烈的记忆效应很容易因充放电不良，而造成可用容量降低。 记忆效应是指电池使用过程中还没有完全放电就进行再充电，这时电池就会记住该使用后的最终电压，当充电后再次使用时，一旦电池的电压降到其记忆的电压值，电池的容量就会迅速下降。随着循环次数增加或温升升高，电池的记忆效应会更加明显。此效应一般只会发生在镍镉电池，镍氢电池较少，锂电池则无此现象。

在实际应用中，消除记忆效应的方法有严格的规范和操作流程，操作不当会适得其反。正常的维护是定期深放电；平均每使用一个月(或30次循环)进行一次深度放电(放电到1.0伏/每节)，平常使用时尽量用光电池或用到关机，这样可以缓解记忆效应的形成，但这个不是深放电，因为电子产品(如手机)是不会用到1.0伏/节才关机的，必须使用专门的设备或线路来完成这项工作，许多镍氢电池的充电器都带有这项功能。对于长期没有进行深放电的镍镉电池，由于记忆效应的累积，无法用深放电进行容量恢复，这时则需要更深的放电，这时一种用很小的电流长时间对电池放电到0.4伏/节的一个过程，需要专业的设备完成。