碱性蓄电池是以氢氧化钾等碱性水溶液作为电解液的二次电池的总称，包括镉-镍(Cd-Ni)电池、氢-镍(MH-Ni)电池和锌-镍(Zn-Ni)电池等，由于它们都含有金属镍，故又称镍金属电池。相对于铅酸蓄电池，碱性蓄电池具有比能量高、耐充电性好和密封性好等优点，缺点是价格较高。

最早的碱性蓄电池室瑞典W.Jungner与1899年发明的Cd-Ni蓄电池和爱迪生于1901年发明的铁-镍(Fe-Ni)蓄电池。Fe-Ni蓄电池曾作为碱性蓄电池的代表产品，生产了很长时间。随着具有高的倍率性能、低温特性和较长虚幻寿命的密封式Cd-Ni电池的研制成功，Fe-Ni蓄电池逐渐被替代。

随着空间技术的发展，人们对电源的要求越来越高。70年代中期，美国研制成功了功率大、重量轻、寿命长及成本低的镍氢电池，并且于1978年成功地将这种电池应用在导航卫星上，镍氢电池与同体积镉镍电池相比，容量可提高一倍，而且没有重金属镉带来的污染问题，其工作电压与镍镉电池完全相同，工作寿命也大体相当，但它具有良好的过充电和过放电性能。近年来，镍氢电池受到世界各国的重视，各种新技术层出不穷。镍氢电池刚问世时，要使用高压容器储存氢气，从而制成了低压甚至常压镍氢电池。1992年，日本三洋公司每月可生产200万只镍氢电池。目前国内已有20多个单位研制生产镍氢电池，国产镍氢电池的综合性能已经达到国际先进水平。