充電后的蓄電池，由于電解液的電解質及極板中有雜質存在，會在極板上產生自放電。為使電池能在飽滿的容量下處于備用狀態，電池與充電機并聯接于直流母線上，充電機除負擔經常性的直流負荷外，還供給蓄電池適當的充電電流，以補充電池的自放電，這種運行方式叫浮充電。對運行維護來說，能否管理好浮充電是決定蓄電池壽命的關鍵問題，浮充電流過大，會使電池過充電，反之將造成欠充電，這對電池來說都是不利的。