化學電源的理論問題大致可分為兩類，一類問題時要闡明參加電池反應的物質數量與電量及能量的關系，即投入電池的物質是多少，電池能提供多高的電壓，產生多少電能。這類問題稱為熱力學問題，更確切地說屬于電化學熱力學；另一類問題則是要說明電池能以多快的速度提供能量，即以多高的電壓，多大的電流充，放電。本質上是電池反應能以何種速度進行，及影響速度的因素是什么，這屬于動力學問題，也就是電極過程動力學問題。