化学电源的理论问题大致可分为两类，一类问题时要阐明参加电池反应的物质数量与电量及能量的关系，即投入电池的物质是多少，电池能提供多高的电压，产生多少电能。这类问题称为热力学问题，更确切地说属于电化学热力学；另一类问题则是要说明电池能以多快的速度提供能量，即以多高的电压，多大的电流充，放电。本质上是电池反应能以何种速度进行，及影响速度的因素是什么，这属于动力学问题，也就是电极过程动力学问题。